Note publique d'information : La 4ème de couv. indique : "Comment définir le génie sicilien ? Goût de la fête, amour
du faste, exubérance théâtrale, violence dramatique, mais aussi mutisme ombrageux,
sentiment austère de la vie, attirance pour la mort... Dans ce pays où les temples
grecs voisinent avec les mosaïques byzantines, les mosquées arabes avec les églises
baroques, toutes les civilisations se sont entrecroisées et mêlées. Terre chargée
d'ans et d'histoire, et pourtant, malgré le poids des souvenirs archéologiques, restée
d'une incroyable vitalité, comme en témoigne l'éclat de la littérature sicilienne,
de Pirandello à Lampedusa, de Vittorini à Sciascia. Dominique Fernandez pratique la
Sicile depuis plus de cinquante ans. Ce livre, qui reparaît ici dans une édition largement
augmentée, est le récit de ses découvertes et de ses émotions. Il a grimpé sur les
volcans, longé les rivages, exploré les déserts, visité basiliques, cryptes, palais,
villas, cimetières, soufrières, mines de sel mais aussi, mais surtout, vécu en compagnie
de Siciliens, dans des villages dont il raconte la pittoresque évolution, le passage
des anciennes coutumes féodales à un timide apprentissage de la démocratie. Deux abondants
cahiers hors-texte contenant des photographies de Ferrante Ferranti accompagnent le
texte d'un commentaire visuel, qui nous plonge d'emblée dans l'atmosphère sicilienne.
Jeux de la lumière et de la beauté, charme sensuel et grandeur antique, opulence et
misère d'une île si attachante qui flotte au carrefour de l'Europe, de l'Afrique et
de l'Orient."