Note publique d'information : Le climat de l’Europe a connu dans le passé de longs épisodes de tiédeur, puis a régné,
de 1300 à 1860, le petit âge glaciaire, un peu plus frais que le climat de nos jours.
Depuis lors, un nouvel épisode tiède s’est imposé progressivement, qu’a enregistré
le recul séculaire des glaciers alpins, et qui prend nettement, depuis 1911, le caractère
d’un réchauffement. Emmanuel Le Roy Ladurie, dans ce dernier volume de l’Histoire
humaine et comparée du climat, étudie cette phase de réchauffement, dont l’actualité
médiatique s’est emparée sans toujours la situer suffisamment dans son contexte de
longue durée. Il utilise, à des fins descriptives, les observations thermométriques
et pluviométriques, mais aussi toutes les informations relatives aux moissons et aux
vendanges, à l’élevage et au tourisme, qui donnent la mesure et le rythme du changement
climatique en cours. Au terme de cette big historymulticontinentale, les perspectives
ne sont pas rassurantes : le très vif réchauffement constaté depuis 1980 pourrait
bientôt poser des problèmes extrêmement difficiles à l’humanité... Mais ceci est une
autre histoire.