Note publique d'information : Première cause de mortalité en France, la pathologie cancéreuse est aussi l’un des
principaux facteurs des inégalités sociales devant la mort. La responsabilité du travail
dans sa survenue demeure largement sous-estimée, en lien notamment avec l’importance
du non-recours au droit de la réparation des maladies professionnelles par les personnes
atteintes de cancer, évoqué institutionnellement par les termes de « sous déclaration
» et de « sous reconnaissance ». Profitant d’un dispositif d’alerte et d’accompagnement
s’exerçant depuis 2002 sur le territoire de la Seine-Saint-Denis (GISCOP93), cette
recherche s’est attelée à suivre au long cours des salariés ou anciens salariés atteints
de cancer broncho-pulmonaire, et leurs proches, dans leur parcours d’accès au droit
à réparation, pour identifier les facteurs de l’exercice de ce droit.Nourrie de ce
matériau ethnographique, de fonds d’archives et d’observations dans une Caisse primaire
d’assurance maladie, la thèse se partage en trois séquences. La première, après avoir
précisé le dispositif de recherche mis en place, s’intéresse aux conditions nécessaires
à l’exercice du droit : il s’agit pour ces salariés et anciens salariés de parvenir
à se concevoir « victimes » de leur travail passé et à trouver les ressources pour
s’engager dans de telles démarches. La deuxième s’attache à reconstituer l’histoire
de la catégorie médico-légale des cancers professionnels, qui apparaît au début du
XXe siècle et, plus particulièrement, celle des cancers broncho-pulmonaires : elle
témoigne des conditions de fabrication de la « présomption d’origine » – au fondement
du système de réparation des maux du travail – dans le cas de cette pathologie. En
suivant la trajectoire d’un tableau de maladie professionnelle du début des années
1920 jusqu’au début des années 1990, elle donne à voir la fragilité de cette catégorie.
La troisième séquence permet d’observer ce qu’il advient de ce droit au moment où
il est appliqué par l’organisme en charge d’instruire les dossiers. Elle donne à voir
les coulisses de l’instruction et les conditions de qualification d’un cancer en maladie
professionnelle.
Note publique d'information : Cancerous pathologies, currently the leadingcause of death in France, are also one
of the main causes of social inequalities before death. The importance of occupational
factors in the onset of the disease remains largely under-estimated, particularly
because very few cancr patients exercise their right to compensation for occupational
diseases, a phenomenon officially described as "under-reporting" and "under-recognition".
This research, which has benefited from data collected by a program designed to identify
and support occupational-cancer patients implemented since 2002 in the French département
of Seine-Saint-Denis by the the French "Groupement d'Intérêt Scientifique sur les
Cancers d'Origine Professionnelle" (ie GISCOP93, a scientific association for occupational
cancers), set out to monitor current and former workers and employees who have been
diagnosed with broncho-pulmonary cancer as well as their families, as they go through
the process of seeking and obtaining compensation, in order to identify the factors
that determine whether they do or do not exercise their rights. This research, based
on the data gathered during this phase of ethnographical research, on archival holdings
and on observations in a French "Caisse primaire d'assurance maladie" (CPAM, ie local
healthcare insurance office), comprises three parts. After describing the research
protocol that was implemented, the first part focuses on identifying the conditions
required for occupational-cancer patients, to exercise their rights: they need to
learn to perceive themselves as "victims" of their occupational history and to find
the resources necesary to start the compensation-seeking process. The second part
focuses on retracing the history of the medical and legal category of occupational
cancer, which was first defined in the early 20th century, and more specifically,
on the history of broncho-pulmonary cancers. This part describes the conditions which
led to creating the notion of "presumed origin" - a cornerstone of the occupational-harm
reparation system - in the case of this specific type of cancer. By retracing the
stages of evolution of a table of occupational diseases from the early 1920s to the
early 1990s, it illustrates how fragile this last category can be. The third section
records what happens when the right to compensation is enforced by the institution
in charge of investigating claims, revealing what takes place behind the scènes during
the investigation of a claimand the conditions that define whether and when a case
of cancer is recognized as an occupational disease.
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