Note publique d'information : L’impact anthropique sur les cours d’eau a significativement augmenté suite à la révolution
industrielle engagée par les pays occidentaux. Ainsi, les modifications de la géomorphologie
des cours d’eau pour le stockage de l’eau et la navigation, la conversion des surfaces
à des fins agricoles, industrielles et d’urbanisation illustrent cette pression environnementale,
qui se traduit, en autre, par une augmentation de rejets de divers contaminants dans
les compartiments environnementaux et notamment les rivières. Une part de ces rejets
peut donc se retrouver dans les matières en suspension, considérées alors comme des
puits de stockage, qui transitent dans les rivières. Les aménagements des rivières
et notamment la construction de barrages favorisent alors la sédimentation de ces
particules contaminées au cours du temps. Ces sédiments d’origines anthropiques, également
appelés legacy sediments, sont donc les témoins des activités anthropiques et permettent
de reconstruire les trajectoires temporelles des contaminations au sein des bassins
versants. L’Eure, affluent majeur de l’estuaire de Seine, a connu d’importantes pressions
anthropiques depuis le vingtième siècle. La reconstruction temporelle des pressions
anthropiques a nécessité l’association de différentes approches méthodologiques :
(i) une analyse diachronique des modifications morphologiques de la rivière a été
menée, conjointement à (ii) une analyse de la dynamique sédimentaire et de la nature
des dépôts sédimentaires par couplage de méthodes géophysiques, sédimentologiques
et géochimiques, et à (iii) la mise en place d’un réseau de suivi du comportement
hydro-sédimentaire avec un échantillonnage en continu des matières en suspensions.
De profondes modifications géomorphologiques se sont produites en aval du bassin versant,
avec pour principales conséquences un exutoire déplacé d’une dizaine de kilomètres
en direction d’un barrage et la formation d’annexes hydrauliques favorisant l’accumulation
de sédiments dès les années 1940. Ceux-ci ont permis de montrer que le bassin versant
de l’Eure avait connu d’importantes contaminations dont les conséquences sont encore
enregistrées malgré l’arrêt des activités ou usages. Les tendances temporelles des
éléments traces métalliques et métalloïdes ont montré de fortes contaminations en
As dans les années 1940 et des contaminations d’origines industrielles en Cr, Co,
Ni, Cu, Zn, Ag et Cd durant les années 1960–1970, ainsi que des contaminations en
Sb et Pb en 1990–2000. Ces dernières sont toujours enregistrées malgré l’arrêt des
activités responsables des rejets, comme l’ont attesté les résultats issus des matières
en suspension actuellement collectées dans le cours d’eau. A l’instar d’une majorité
des métaux traces, les contaminants organiques, tels les HAPs, ont montré d’importantes
contaminations durant les années 1940–1960, dont les signatures indiquent une origine
majoritairement pyrogénique. Les PCBs ont montré des contaminations importantes lors
de la période 1950–1970, en lien avec la production et les usages nationaux de mélanges
composés en majorité de congénères faiblement chlorés. Enfin, l’intérêt porté à une
troisième famille de contaminants organiques persistants, les pesticides organochlorés,
a montré l’utilisation de lindane et du DDT notamment lors de la période 1940–1970,
et a mis en avant d’une part une utilisation post-interdiction du lindane et d’autre
part la présence d’un métabolite du DDT plusieurs décennies après l’arrêt d’utilisation
de ce dernier, en lien avec l’augmentation de l’érosion des sols cultivés.
Note publique d'information : The anthropogenic impact on rivers has significantly increased following the industrial
revolutioninitiated by Western countries. Thus, changes in the geomorphology of rivers
for water storage andnavigation, the conversion of land for agricultural, industrial
and urbanization purposes illustrate thisenvironmental pressure, which results, among
other things, in an increase in discharges of variouscontaminants into environmental
compartments, particularly rivers. Therefore, part of these dischargescan end up in
suspended particulate matter, which is then considered as storage wells, which transit
inrivers. River development, particularly the construction of dams, encourages the
sedimentation of these contaminated particles over time. These sediments of anthropogenic
origin, also called legacy sediments, are therefore witnesses to human activities
and make it possible to reconstruct the temporal trajectories of contamination within
watersheds. The Eure River, a major tributary of the Seine estuary, has experienced
significant anthropogenic pressures since the twentieth century. The temporal reconstruction
of anthropogenic pressures has required the combination of different methodological
approaches: (i) a diachronic analysis of the morphological modifications of the river
was carried out, in conjunction with (ii) an analysis of the sedimentary dynamics
and the nature of the sediment deposits by coupling geophysical, sedimentological
and geochemical methods, and (iii) the setting up of a network for monitoring the
hydro-sedimentary behaviour with continuous sampling of suspended particulate matter.
Significant geomorphological changes have occurred in the lower reaches of the watershed,
with the main consequences being an outlet moved some ten kilometres in the direction
of a dam and the formation of hydraulic annexes favouring the accumulation of sediments
as early as the 1940s. These made it possible to show that the Eure River watershed
had experienced significant contamination, the consequences of which are still being
recorded despite the cessation of activities or uses. The temporal trends of trace
metal and metalloid elements showed strong contaminations in As in the 1940s and contaminations
of industrial origin in Cr, Co, Ni, Cu, Zn, Ag and Cd in the 1960s and 1970s, as well
as contaminations in Sb and Pb in 1990–2000. The latter are still recorded despite
the cessation of the activities responsible for the discharges, as evidenced by the
results from the suspended particulate matter currently collected in the river. Like
most trace metals, organic contaminants such as PAHs showed significant contamination
during the 1940–1960s, with signatures indicating a predominantly pyrogenic origin.
PCBs showed significant contamination during the period 1950–1970, in connection with
the production and national uses of mixtures composed mainly of low chlorinated congeners.
Finally, interest in a third family of persistent organic contaminants, organochlorine
pesticides, showed the use of lindane and DDT, particularly during the 1940–1970 period,
and highlighted the post-ban use of lindane and the presence of a metabolite of DDT
several decades after the cessation of its use, in connection with the increase in
erosion of cultivated soils.